Una vuelta de tuerca en el diseño de griferías

En el mundo del diseño no son pocas las soluciones de grifería que se pueden encontrar. Hoy os presentamos cuatro marcas con estándares de calidad muy altos —The Watermark Collection, CEA, Dornbracht y Gessi— y analizamos sus tratamientos, sus materiales y las características técnicas que las distinguen.

Las cuatro parten de ideas distintas: el latón trabajado a mano en Brooklyn, el acero inoxidable AISI 316L en el norte de Italia, la tradición industrial alemana y el baño entendido como espacio de bienestar. Repasamos qué aporta cada una a un proyecto, cómo se comparan y qué conviene tener en cuenta al especificar grifería de diseño.

Cuatro marcas, cuatro maneras de entender la grifería

La tabla resume el origen de cada marca y el rasgo que más pesa al elegirla. Los datos proceden de las webs y documentos oficiales de cada fabricante.

The Watermark Collection: latón hecho a mano en Brooklyn

The Watermark Collection es la primera de ellas. Creada en 1976, la compañía se identifica con la pasión por los acabados metálicos que inculcó su fundador, Herman Abel, y que ha perdurado con el paso del tiempo en el corazón de la marca: según la propia empresa, algunos de sus acabados todavía se preparan con las fórmulas originales de Abel.

Sus diseños se inspiran en los detalles arquitectónicos y las estructuras de ingeniería de su entorno, el distrito neoyorquino de Brooklyn, y a menudo se desarrollan con arquitectos y diseñadores del propio barrio. Se fabrican y se terminan en Estados Unidos, en la fábrica de la marca, con un acabado manual que cuida hasta el último detalle.

Su fabricación parte de latón macizo procedente de material sin plomo. La marca explica que es más difícil de trabajar, pero que lo elige para garantizar la pureza del agua, y que aumenta el grosor de las paredes de los caños y aplica dos capas de laca a sus acabados para asegurar la durabilidad del producto.

Diseños configurables: acabados y materiales

Otra de las características más distintivas de la marca es la posibilidad de configurar múltiples diseños combinando materiales y colores. Su catálogo funciona por encargo, y la marca permite aplicar cualquiera de sus acabados metálicos —más de una veintena, entre latones, níqueles, bronces, cobres, negros y oros, varios de ellos en PVD— a cualquiera de sus productos.

La colección Elements lleva esa idea al mando: sus tapas se ofrecen en otros materiales —piedras y mármoles trabajados a mano, metales lacados, terrazo o madera— y se combinan libremente con el acabado del cuerpo. Así la grifería se adapta a todo tipo de interiores, de los más clásicos a los más transgresores.

CEA: acero inoxidable AISI 316L

Por otro lado encontramos la marca italiana CEA, acrónimo de Centro Energie Alternative. Nació en 1984 en el sector de las instalaciones hidrotérmicas y sanitarias, y en 2007 dio el salto al diseño de grifería y accesorios de baño. La fundaron Natalino Malasorti, que dirige el desarrollo del producto, y Roberta Bertacco, al frente de la gestión de la empresa.

CEA se caracteriza por un estilo contemporáneo, con productos de aire minimalista y formas geométricas sencillas. Su interés por la reinterpretación del producto y por nuevas soluciones técnicas se refleja en patentes propias, como el PWF (Pipe Water Fitting), una conexión rápida del grifo a la instalación con la que la mezcla del agua se realiza fuera de la pared.

Todos sus productos se fabrican en acero inoxidable AISI 316L, el material base de toda su producción. La marca lo elige por su durabilidad, su carácter ecológico y su valor estético: es reciclable al 100 %, higiénico y fácil de limpiar.

Durabilidad y resistencia a la corrosión

Su resistencia mecánica y su dureza son la base de su durabilidad, que es además una de las principales garantías de calidad del producto. Según CEA, la neutralidad del AISI 316L —su resistencia a la corrosión por agentes externos como la niebla salina, las aguas sulfurosas, el polvo férreo o los ácidos de alimentos y disolventes— hace que la pieza se mantenga inalterada en el tiempo, incluso en condiciones exigentes.

Producción y otros materiales

CEA produce en el distrito de Bassano, en el Véneto, con tornos, fresas y corte láser de control numérico. El acabado es mecánico, satinado y pulido con cepillo, y el montaje, la prueba de estanqueidad y el control final se hacen a mano. La marca destaca que es un proceso sencillo y de bajo impacto ambiental, sin transformaciones químicas, pinturas ni baños galvánicos. Desde 2014 ofrece además acabados especiales por deposición en vapor —Copper, Bronze, Light Gold y Black Diamond— sobre el propio acero.

Junto al acero, la marca trabaja con otros materiales según su función: caucho de silicona para la conducción del agua o como caño flexible, resina acetálica (Delrin®) en teleduchas y rociadores por su ligereza y porque el agua no se adhiere a su superficie, y fibra de carbono en sus ventiladores y desestratificadores de aire.

Dornbracht: grifería de lujo fabricada en Alemania

Continuamos el recorrido con Dornbracht. Quien conozca la grifería de gama alta identifica la firma alemana como uno de sus principales exponentes. Fundada en 1950 en Iserlohn, en Westfalia del Sur, la empresa familiar se especializó en grifería de diseño de alta calidad y ha desarrollado soluciones que dan una vuelta de tuerca a los sistemas de grifería convencionales.

Dornbracht destaca por sus múltiples y sofisticados acabados y por una amplia gama de productos que abarca baños, cocinas, duchas, sistemas de spa y bienestar y proyectos profesionales. La calidad, el diseño y la precisión son el sello de la marca, que produce en Alemania bajo el sello Made in Germany.

En 2020 la marca cumplía 70 años de experiencia, con grifos y accesorios adaptables a todos los ambientes y una mezcla equilibrada entre diseño, funcionalidad e innovación. Series como Tara, presentada en 1992 y hoy un clásico del diseño con sus llaves de cruz, Vaia o Madison muestran ese abanico, de las líneas más arquitectónicas a las más tradicionales.

Su extenso catálogo permite elegir las propuestas más acordes con el diseño general de cualquier baño o cocina y combinar series, acabados y medidas para personalizar al máximo cada proyecto. La firma apuesta por la innovación constante y declara su compromiso con el medio ambiente a través de sus sistemas de producción y sus materiales.

Gessi: del grifo al Private Wellness

Para finalizar, no hay que olvidar otra gran marca italiana que se ha posicionado como una de las máximas representantes de la grifería de baño y cocina de gama alta: Gessi. La firma nació en 1992 como un pequeño taller, a partir de la visión de Umberto Gessi y su hijo Gian Luca, y hoy es conocida internacionalmente por sus diseños exclusivos para residencias privadas y espacios comerciales.

La marca se ha convertido en sinónimo de diseño y tecnología gracias a sus sistemas creativos y a sus procesos de producción. Gessi se define como «tecnológicamente artesanal»: combina una producción de alta tecnología con el trabajo manual de artesanos especializados en su sede de Serravalle Sesia (Vercelli), rodeada de un parque de 1,5 millones de metros cuadrados.

Gessi ha trabajado para establecer una línea representativa de la esencia de la marca a partir de una misma configuración, diseños, colores y demás características presentes en sus sistemas de grifería y accesorios complementarios.

Su ambición fue transformar un producto tradicional como el grifo en un objeto de diseño con funciones y formas sofisticadas. De ahí nace su concepto Private Wellness: un bienestar «privado» y personalizado que convierte el baño, antes un espacio de servicio, en un lugar de estilo y regeneración. Por eso la firma se asocia a la grifería para spas domésticos.

Los sistemas de grifería de Gessi son objetos decorativos con personalidad propia, que rompen con la tradición y contribuyen a cualquier entorno en términos de imagen y estilo. La marca cuenta con la certificación de calidad ISO 9001 desde 1996.

Claves para especificar grifería de diseño

Más allá de la estética, estos son los puntos que conviene resolver desde el proyecto:

• Material del cuerpo: el latón macizo (Watermark) admite una gran variedad de acabados; el acero inoxidable AISI 316L (CEA) se deja visto o con acabados por deposición y resiste bien la corrosión.
• Entorno de uso: en zonas costeras, exteriores o con aguas agresivas conviene pedir al fabricante datos de resistencia a la corrosión del material y del acabado.
• Acabados en todo el proyecto: si grifería, accesorios y duchas son de la misma marca, el tono del acabado coincide. Mezclar marcas exige comparar muestras reales.
• Instalación: las griferías murales y empotradas necesitan definir la instalación antes de cerrar paredes; algunas marcas ofrecen sistemas propios de conexión.
• Mantenimiento: cada acabado tiene sus propias recomendaciones de limpieza; conviene confirmar con el fabricante qué productos se pueden usar antes de entregar la obra.

En Matter te ayudamos a elegir la grifería que mejor encaja con cada proyecto y a combinarla con los revestimientos, sanitarios y accesorios que la acompañan. Ven a nuestra materioteca a ver acabados y materiales y a contrastarlos con tu equipo técnico.