Tessieri: la artesanía de la cementina y la graniglia italiana

En un momento en que gran parte de los materiales de acabado se producen de forma industrial, algunas manufacturas siguen trabajando desde la tradición para preservar técnicas que aportan una riqueza material difícil de replicar. Es el caso de Tessieri, fabricante italiano especializado en la producción artesanal de cementine y graniglie, dos tipos de baldosa de cemento que forman parte de la arquitectura mediterránea desde hace más de un siglo. La Premiata Fabbrica di Mattonelle A. Tessieri & C. las fabrica a mano en Lucca desde 1902.

En este artículo explicamos cómo se hace una pieza de doble capa, qué diferencia una cementina de una graniglia, qué formatos y colores ofrece la fábrica y qué hay que prever para colocarlas bien. Después repasamos sus colecciones decorativas y algunos proyectos, y cómo conocer las muestras de Tessieri que tenemos en Matter.

Una fábrica artesanal en Lucca desde 1902

Tessieri nació en 1902 en Lucca, en la Toscana, y desde el principio se especializó en baldosas decoradas con motivos florales y geométricos inspirados en el Art Nouveau. Para reproducirlos creó más de trescientos moldes originales, que la fábrica conserva y sigue utilizando. Su trayectoria temprana quedó reconocida con la medalla de oro de la Esposizione del Lavoro e dell'Industria de Roma (1908), una medalla de la Cámara de Comercio de La Spezia en la exposición internacional de Génova (1912) y otra medalla de oro en la exposición provincial de Lucca (1924).

Gracias a esos moldes históricos, la fábrica colabora a menudo con administraciones públicas y restauradores para recuperar pavimentos antiguos. Según la prensa especializada, en 2018 la empresa inició un proceso de relanzamiento con la entrada de nuevos socios y la dirección artística del estudio StorageMilano, que reinterpreta su repertorio decorativo en clave contemporánea. En 2025 presentó la instalación Concreta en el FuoriSalone de Milán y participó en Marmomac, en Verona.

Un proceso artesanal que aporta singularidad

Cada pieza se fabrica individualmente mediante un proceso manual en el que intervienen pigmentos minerales, cemento, polvo de mármol y moldes propios de cada diseño. La preparación de las mezclas, la colada de los colores y el curado se realizan siguiendo técnicas tradicionales, lo que da piezas con las ligeras variaciones y matices propios de la fabricación artesanal.

El fabricante describe así el proceso de una baldosa decorada: un marco metálico (la «corona») fija la forma y la medida de la pieza; dentro se coloca un divisor metálico que dibuja el motivo, y en cada hueco se vierte a mano la pasta de cemento del color correspondiente. Se retira el divisor, se añade la segunda capa de cemento y arena, se prensa la pieza, se desmolda y se deja curar. Los colores se preparan en la propia fábrica añadiendo óxidos al cemento según fórmulas antiguas, a partir de los colores primarios, de modo que pueden ajustarse a cada proyecto.

Una pieza de doble capa

Tanto las cementine como las graniglie de Tessieri son baldosas de doble capa. Según el fabricante, sus características son estas:

• Capa vista: cemento, polvo de mármol y pigmentos; en la graniglia se añaden además fragmentos de mármol y otras piedras. Es lisa y lleva el color y el dibujo.
• Capa de soporte: arena lavada de río y cemento, con una cara rugosa que mejora la adherencia del adhesivo.
• Espesor: alrededor de 2,2 cm en total; las dos capas tienen un grosor similar, de cerca de 1 cm cada una.
• Color en masa: el color atraviesa todo el espesor de la capa vista, por lo que no depende de un esmalte superficial y resiste el desgaste del paso.
• Acabado: mate.

Las muestras de Tessieri en Matter

En la materioteca de Matter contamos con una selección de muestras de Tessieri que permiten apreciar de cerca la calidad del material, la intensidad de los pigmentos y la precisión de los diseños. La fábrica trabaja con tres familias de producto: cementine, graniglie y placas de graniglia de mayor formato.

El formato clásico es el cuadrado de 20×20 cm, liso o decorado, que puede colocarse en línea o en diagonal. Se acompaña a menudo del listelo de 10×20 cm, solo decorado, que hace de cenefa alrededor del campo central, con esquinas de 10×10 cm para que la banda no se interrumpa. El octógono de 20 cm se combina con un taco cuadrado de 8×8 cm, ambos en cementina lisa.

Cementine

Pasta de cemento y polvo de mármol, con superficie lisa y color nítido.

Fabricadas mediante un sistema tradicional de doble capa, las cementine combinan cemento, polvo de mármol y pigmentos para crear superficies de acabado mate y gran profundidad cromática. Son el equivalente italiano de lo que en España llamamos baldosa hidráulica. Tessieri las fabrica en formas cuadradas, rectangulares, hexagonales y octogonales, lisas o decoradas, y su paleta reúne 41 colores, de los blancos —Bianco Neve, Bianco Sporco, Bianco Santo Spirito— a los grises, verdes, azules, ocres y rojos.

El hexágono, en 20, 21,5 y 25 cm, solo se fabrica en cementina. Es un formato muy antiguo, que se coloca normalmente sin cenefa: combinar hexágonos de distintos colores permite componer un pavimento decorado con medios sencillos, y la fábrica ofrece también hexágonos con dibujo tridimensional, que crean efectos de relieve óptico.

Graniglie

Fragmentos de mármol y piedra en una base de cemento coloreado: la «marmetta» italiana.

Las graniglie, conocidas también como marmette, se caracterizan por la incorporación de granos de mármol y otras piedras de distintos colores y tamaños, unidos por una pasta de cemento coloreado. El resultado son superficies que recuerdan al terrazo tradicional, pero con una elaboración artesanal que aporta singularidad a cada pieza. Aunque su aspecto es más pétreo, el fabricante precisa que entre graniglie y cementine no hay diferencias sustanciales de resistencia: la diferencia está en la decoración.

Tessieri las produce en 20×20 y 10×20 cm, lisas o decoradas, y organiza su carta por tamaño de grano: 26 mezclas de grano fino, 20 de grano medio y 14 de grano grueso. El grano fino da superficies casi continuas, como Bianco Neve o Blu Bardiglio; el grueso, mezclas de fuerte presencia como Giallo Carrara o Nero Ghiaia.

Lastre: la graniglia en gran formato

Además de las baldosas, Tessieri fabrica placas (lastre) de graniglia maciza reforzadas con fibra de vidrio. Se ofrecen en 115×40 cm y también en 80×40, 60×40 y 40×40 cm, en todas las mezclas de color de la graniglia. Según el fabricante, el refuerzo facilita la manipulación y la colocación en situaciones complejas y permite tratar la graniglia como una superficie continua, pensada tanto para la vivienda como para el contract.

Diseños decorativos y motivos históricos

Una parte destacada del catálogo de Tessieri recupera diseños inspirados en motivos históricos y patrones decorativos que han formado parte de la arquitectura italiana durante generaciones. Geometrías, composiciones florales y dibujos ornamentales conviven con propuestas más depuradas y contemporáneas. La fábrica los organiza en cinco colecciones:

• Liberty: motivos florales y curvas de inspiración Art Nouveau, realizados con los moldes históricos de la fábrica.
• Geometriche: líneas, simetrías y módulos que se repiten para formar alfombras decorativas o ritmos continuos.
• Astratte: composiciones libres e irregulares que generan superficies dinámicas.
• Tinta unita: piezas de un solo color, base de pavimentos sobrios y de damero.
• Cornici: cenefas, bandas y piezas lineales para enmarcar el campo central de un pavimento.

Diseñar el pavimento: banda, cenefa y campo

Para Tessieri, un pavimento bien proyectado depende de la relación entre sus tres componentes: la banda exterior, la cenefa y el campo interior. La elección del dibujo tiene en cuenta la época del edificio, las dimensiones de la estancia y su uso. Con listelos de 10×20 cm y piezas decoradas de 20×20 cm pueden formarse bandas de hasta 60 cm, habituales en los salones de hoteles y villas. La fábrica ofrece apoyo técnico y artístico para componer el pavimento y sigue usando como catálogo su «Album dei Pavimenti» de 1927.

Dónde se han colocado

Las obras que publica la fábrica muestran el abanico de usos, del comercio a la vivienda. En la recepción de un hotel histórico del paseo marítimo de Viareggio, unas graniglie decoradas de 20×20 cm cuyo dibujo se completa con cuatro piezas dan fondo a un espacio de gran tamaño. En una pastelería de Lucca, una cenefa de tres listelos enmarca un campo de graniglia de grano medio, y en una casa estudio de la misma ciudad un damero de cementine blancas y grises ordena un gran salón.

Claves de especificación y colocación

Cementine y graniglie se colocan con adhesivo, como una baldosa cerámica, pero conviene prever algunos puntos desde el proyecto. Estas son las indicaciones que da el fabricante:

• Soporte: cualquier base plana y seca. Es buena práctica aplicar un tratamiento hidrófugo sobre el recrecido antes de colocar.
• Precolocación: presentar las piezas en seco antes de colocarlas para agrupar las que tienen un aspecto similar, algo propio de un producto hecho a mano.
• Adhesivo: adhesivo blanco convencional, extendido sobre el recrecido y también en el dorso de cada pieza (doble encolado).
• Juntas: de 1 mm aproximadamente, rellenas con lechada de cemento. Tessieri ofrece su propio cemento coloreado para juntas, el mismo con que fabrica las piezas.
• Paredes y zonas húmedas: los cantos no vistos no van acabados, por lo que en paredes se remata el borde superior con un perfil metálico. En ambientes muy húmedos, la pieza se trata después de colocarla con un hidrofugante.

Una vez colocado, el fabricante recomienda que el tratamiento lo haga una empresa especializada: se rejunta con lechada de cemento, se lava con un detergente de base acuosa y se encera, preferiblemente con ceras duras microdispersas en agua. El mantenimiento diario se hace con productos de limpieza de pH neutro.

La profundidad del color de una cementina, el grano de una graniglia o la precisión de un dibujo hecho con divisor se aprecian mejor con las piezas en la mano. En Matter puedes ver una selección de muestras de Tessieri y comentar con nuestro equipo técnico formatos, colores y composiciones para tu proyecto.