La Seca – Meritxell Inaraja

Diseñado por Meritxell Inaraja

«Si hablamos de la Seca, puedo decir que a partir del proyecto existente y la suma de varias cosas el resultado ha sido armónico e igual en la Tossa, donde se ha reconstruido algo ya existente. En conclusión, ha sido pensar cómo llegas arriba y aportas algo más.»

— Meritxell Inaraja

La Seca fue la Real Fábrica de Moneda de la Corona de Aragón en Barcelona, donde se acuñó moneda entre 1441 y 1849. Uno de los proyectos de rehabilitación más reconocidos de Meritxell Inaraja es la recuperación de parte de este conjunto, que ha llevado a cabo en dos fases: primero, el Espai Escènic Brossa, de 1.250 m², para la Fundació Joan Brossa (obras de 2010 a 2011); después, la finca de la calle de la Seca, 2, de 494 m² (2014-2016), que también formó parte de la fábrica.

En este artículo repasamos la historia del edificio, cómo se resolvió cada fase, el papel del ladrillo manual en las piezas nuevas, la conexión entre los dos edificios y la ficha técnica con los datos publicados por el estudio.

La Seca: cuatro siglos de fábrica de moneda

El nombre viene del árabe sekka, «lugar donde se fabrica moneda». El conjunto, en el barrio de la Ribera de Barcelona y catalogado como Bien Cultural de Interés Local (BCIL), conserva vestigios de los siglos XIII y XIV, aunque sus estructuras principales son del siglo XVII, con alteraciones importantes en el XVIII.

Cuando la fábrica cerró, en el siglo XIX, el edificio se reutilizó como viviendas y almacén y volvió a sufrir múltiples modificaciones. Entre ellas, el patio central se cubrió para usarlo como almacén; con la rehabilitación, ese espacio se ha convertido en la sala de actos del nuevo equipamiento.

Primera fase: el Espai Escènic Brossa

Conservar todas las capas del edificio y completarlas con dos piezas nuevas.

El enfoque de la rehabilitación se ha centrado en mantener la tipología, las estructuras y los elementos constructivos principales del edificio existente, así como las intervenciones que ha sufrido a lo largo del tiempo. El objetivo era no priorizar ninguna de ellas y completarlas con nuevos elementos, para que el resultado final reúna historia y contemporaneidad y permita un buen uso del edificio como espacio dedicado a la producción y creación teatral.

Como punto de partida, se llevaron a cabo tareas de búsqueda y documentación arqueológica, tanto en el subsuelo y los pavimentos como en las estructuras verticales, para determinar las fechas y las tipologías constructivas presentes en el edificio.

Un triple espacio y un cuerpo puente

El proyecto se basa en dos acciones que conforman el nuevo espacio y mejoran su funcionamiento según su contexto de uso. En primer lugar, aprovechando el vacío existente en la construcción original, se ha creado un triple espacio en el vestíbulo que relaciona el acceso con el patio central. En segundo lugar, se ha construido un cuerpo puente que cierra la segunda planta y el patio y que, junto con la nueva escalera, permite un recorrido circular y la reorganización del centro cultural. En el espacio de la escalera principal, núcleo vertebrador de toda la actividad, han quedado visibles las alturas y los niveles de las plantas anteriores a las modificaciones del siglo XIX.

Ladrillo manual para lo nuevo

El proceso de materialización ha buscado mantener la diversidad de materiales de los elementos históricos que se han conservado y restaurado, con materiales existentes y técnicas similares a las originales. Para las partes de nueva construcción se ha utilizado ladrillo manual, aprovechando al máximo su versatilidad como elemento constructivo y estructural y sus posibilidades plásticas y formales, en busca de la armonía entre el edificio histórico y su nuevo uso.

Según la descripción del proyecto publicada por Arquitectura Viva, los nuevos cerramientos se resuelven con un único material, el ladrillo cerámico macizo, como referencia a la chimenea del siglo XIX de La Seca. En el patio, una de esas piezas es un muro de hileras de ladrillos separados que deja pasar la luz hacia un vacío abierto hasta la planta baja.

El proyecto obtuvo el primer premio de la II edición del PRAM (Premio sul Restauro e Architetture Mediterranee) en 2013 y la segunda mención del XI Premio de Arquitectura de Ladrillo 2009-2011 de Hispalyt. Estuvo presente en la 13.ª Bienal de Arquitectura de Venecia (2012) y fue obra seleccionada en la XII Bienal Española de Arquitectura y Urbanismo (2013) y en la 1.ª Mostra d'Arquitectura Catalana (2014).

Segunda fase: la finca de la calle de la Seca, 2

Una nave del siglo XVII preparada para un uso cultural todavía por definir.

La segunda fase consiste en la restauración de la finca de la calle de la Seca, 2, que también formó parte de la fábrica de moneda. Se trata de un edificio de 494 m², de una sola nave entre medianeras, planta cuadrada y cubierta a dos aguas. Las paredes de carga de mampostería de piedra son del siglo XVII; los pilares centrales de ladrillo macizo fueron seguramente modificados en el siglo XIX, y el altillo interior se añadió en el siglo XX.

Un encargo con el programa abierto

El encargo era resolver las patologías existentes en el edificio y dotarlo de las condiciones necesarias para un posible uso cultural. Según la memoria del estudio, la incertidumbre sobre el programa final no fue un obstáculo: la propuesta debía resolver las patologías, adaptar el edificio a la normativa vigente y aportar luz natural con la versatilidad suficiente para adaptarse al uso definitivo, manteniendo siempre las estructuras y la volumetría como memoria de la historia de la Seca 2. En 2017, la prensa explicaba que el espacio se había acondicionado para acoger el archivo del Museu de Cultures del Món antes de destinarse a la Fundació Joan Brossa.

La historia, en el pavimento

Toda la información histórica sobre la fabricación de moneda que podía obtenerse se encontraba en el pavimento o en cotas inferiores, por lo que la intervención empezó con la excavación arqueológica de toda la superficie interior. Esa excavación permitió definir cómo funcionaba la fabricación de la moneda y dejar visibles en el pavimento final las huellas de las bases de la maquinaria antigua.

Un corte en la cubierta para traer la luz

Un único gesto resuelve a la vez la patología de la cubierta y la falta de luz interior. En el extremo norte, donde el deterioro de la estructura obligaba a sustituirla, se cortó la cubierta y se creó un patio con una nueva fachada interior de vidrio. Así se elimina la parte afectada y el interior se ilumina con la luz del sol que refleja el muro del patio. Este nuevo espacio exterior permite además alojar las instalaciones sin afectar a la cubierta, cuya unidad se ha querido mantener al máximo.

El altillo, convertido en capa técnica

Del altillo interior se eliminó la parte más frágil estructuralmente, y en la parte conservada se concentran las instalaciones, que la convierten en una gruesa capa horizontal funcional. De este modo se libera el resto del espacio y se obtiene un doble espacio de acceso y usos públicos múltiples desde el que se percibe todo el interior y la cubierta original. La nueva medianera de doble altura y la planta del altillo se equipan con estanterías para un posible uso cultural y documental; el resto del espacio queda libre y versátil.

Dos edificios conectados

Las transformaciones en el funcionamiento y el uso del edificio conducen a la conexión entre los dos edificios rehabilitados: el Espai Brossa y la Seca 2. El vaciado longitudinal del patio ya establece una relación visual directa entre ambos, y la propia Meritxell Inaraja redactó el proyecto de conexión entre los dos espacios. Entre 2018 y 2020, la Seca 2 acogió las exposiciones temporales de la Fundació Joan Brossa, con un montaje también diseñado por el estudio.

Claves del proyecto

• Sin jerarquías entre épocas: se conservan las estructuras de los siglos XVII al XIX sin priorizar ninguna y se completan con piezas nuevas.
• Arqueología como punto de partida: la documentación del subsuelo, los pavimentos y los muros fecha cada elemento y, en la Seca 2, deja a la vista las huellas de la maquinaria.
• Un solo material para lo nuevo: ladrillo manual macizo, con función estructural, de cerramiento y de celosía.
• Luz a través de patios: el triple espacio del vestíbulo en la primera fase y el corte de la cubierta en la segunda.
• Programa flexible: la Seca 2 se acondiciona para un uso cultural versátil, con las instalaciones concentradas en el altillo.

Ficha técnica

Más sobre Meritxell Inaraja

Este proyecto se publicó junto a nuestra entrevista de Workflows That Matter, en la que Meritxell Inaraja explica cómo la intuición, el lugar y el respeto por el patrimonio guían su arquitectura y cómo elige los materiales de cada obra.

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